Chile, récord mundial en desperdicio de comida

Chilenos serían los reyes mundiales del desperdicio de alimentos orgánicos: el récord de metano en Til Til es su cara oculta.

Til Til, un drama que huele a desperdicio

En Til Til, entre cerros áridos, se gesta silenciosamente un récord mundial. El relleno sanitario Loma Los Colorados acaba de ser coronado por la ONU como el vertedero que más metano emite en todo el planeta: más de 100 mil toneladas anuales de este gas, 80 veces más dañino que el CO₂ para el calentamiento global.

Pero lo que las imágenes satelitales del PNUMA no muestran es la verdadera naturaleza de esa montaña de basura que respira metano: más de la mitad es comida que nunca llegó a una boca.

Y no es un caso aislado. El mismo ranking de la ONU ubicó al relleno Santa Marta (Talagante) en el séptimo lugar mundial y al de Chillán Viejo en el puesto 31. Tres chilenos entre los 50 más contaminantes. La foto es nítida: algo falla estructuralmente en la forma en que producimos, consumimos y tiramos nuestra comida.

El otro vertedero: la billetera familiar

Mientras los camiones descargan toneladas de frutas, verduras y restos de platos en Loma Los Colorados, en los hogares chilenos ocurre una paradoja cruel.

La misma Canasta Básica de Alimentos que cuesta más de $70.000 mensuales por persona termina, en una proporción dolorosa, en la basura. Las cifras son estremecedoras: Chile desperdicia 1,6 millones de toneladas de alimentos al año, equivalente al 20% de lo que produce y compra.

Esto ocurre mientras un 19% de los hogares chilenos enfrenta inseguridad alimentaria moderada o severa, según la última Casen.

"Botamos plata, generamos metano"

El ciclo perverso se completa en el vertedero. Los alimentos enterrados se descomponen sin oxígeno y el resultado es el metano que hoy tiene a Chile en el ojo del huracán climático.

El Ministerio del Medio Ambiente ha confirmado que el 26% de los residuos domiciliarios en Chile corresponde a frutas, verduras, carnes y otros alimentos comestibles desperdiciados.

"Cuando una familia bota comida, no solo está perdiendo dinero que podría invertir en mejor alimentación, está alimentando, sin saberlo, el relleno sanitario que contamina el aire de todos".
— Natalia Paredes, experta en desperdicio alimentario

Las autoridades reaccionan, pero falta más

El gobierno ya tiene tres acciones concretas en marcha frente al informe de la ONU: la elaboración de una Estrategia Nacional 2040 por parte de los ministerios de Medio Ambiente y Agricultura para prevenir y reducir las pérdidas de alimentos; el Acuerdo de Producción Limpia firmado en noviembre de 2025 por AB Chile y la Agencia de Sustentabilidad de Corfo para medir pérdidas, promover donaciones y valorizar excedentes en la industria alimentaria; y la participación de Chile en la Comunidad de Práctica para la reducción de emisiones de metano de fuentes orgánicas en América Latina, que sesionará en Santiago en mayo de 2026.

Sin embargo, pese a estos avances, expertos advierten que el voluntarismo no basta. La propuesta es clara: una ley que prohíba el desperdicio de alimentos en supermercados, restaurantes y cadenas de producción, similar a la que ya funciona en Francia, donde los grandes comercios tienen la obligación de donar sus excedentes.

Llamado a la acción: 4 pasos para salir del récord que nadie quiere tener

El problema es gigante, pero las soluciones están al alcance. No se requiere esperar una ley para empezar a actuar:

1️⃣ Compra solo lo que comerás

Planificar las comidas de la semana y hacer una lista antes de ir al supermercado reduce hasta en un 30% el desperdicio doméstico. Revisa tu refrigerador antes de salir de casa.

2️⃣ Aprende a leer las fechas

La fecha de "consumo preferente" no es lo mismo que la de "vencimiento". Muchos alimentos siguen siendo perfectamente comestibles después de esa fecha. No los botes sin revisarlos.

3️⃣ Separa los residuos orgánicos en tu casa

Mientras llega la ley, puedes comenzar con un pequeño compostador domiciliario. La tierra que obtendrás es perfecta para tus plantas.

4️⃣ Exige a tus autoridades

Pregunta a tu municipalidad si tiene planes de recolección separada de residuos orgánicos. Exige a tus diputados que impulsen una ley de desperdicio cero de alimentos.

Dato clave: Separar en origen los restos de comida y compostarlos podría reducir hasta en un 70% las emisiones de metano de los vertederos, según el Ministerio del Medio Ambiente.La oportunidad detrás del récord.

Que Chile lidere este ranking debe incomodarnos. Pero también puede ser la oportunidad para entender que combatir el desperdicio de alimentos no es solo una buena práctica: es la política climática más urgente, la herramienta social más poderosa y la decisión económica más inteligente que podemos tomar hoy como país.

Con voluntad ciudadana y política, el récord mundial de Til Til puede dejar de ser una vergüenza y convertirse en un punto de inflexión.