Glaciar Thwaites, conocido como "del Juicio Final", muestra signos de colapso acelerado y amenaza con elevar el nivel del mar hasta tres metros

Científicos advierten que la plataforma de hielo del glaciar se está desintegrando. Países bajos, Bangladesh y varias islas del Pacífico están entre los más vulnerables.

El Glaciar Thwaites, ubicado en la Antártida Occidental y conocido como el "glaciar del Juicio Final", ha reavivado las alertas entre la comunidad científica debido a su creciente inestabilidad. Con aproximadamente 120 kilómetros de ancho, esta masa de hielo actúa como una barrera natural que retiene parte del hielo de la región. Su nombre dramático responde a que su eventual colapso podría desencadenar un aumento significativo del nivel del mar a nivel global.

El geofísico marino Robert Larter, del British Antarctic Survey, advirtió que "la última sección de la plataforma de hielo en la parte frontal del glaciar está a punto de desintegrarse". Imágenes satelitales muestran un aumento de fracturas y grietas, y los científicos señalan que el calentamiento de las aguas subyacentes está minando la plataforma desde su base, debilitando el "escudo" helado que la protege.

Si el glaciar colapsa y desestabiliza otros bloques de hielo aledaños, el nivel medio global del mar podría aumentar hasta tres metros. Una elevación de esta magnitud bastaría para remodelar mapas costeros, presionar ciudades, puertos e islas, contaminar acuíferos de agua dulce y agravar inundaciones durante tormentas en todo el planeta.

Entre los países más vulnerables se encuentran Holanda, donde un tercio de su territorio está por debajo del nivel del mar; Bangladesh, donde entre 15 y 30 millones de personas podrían verse desplazadas con un aumento de un metro; y las islas del Pacífico como Maldivas, Tuvalu y Kiribati, que enfrentan el riesgo de desaparición total. Tuvalu ya ha explorado la creación de una "isla digital" para preservar su cultura ante la amenaza climática.

Los científicos no saben exactamente cuándo ocurrirá el colapso ni cómo será su dinámica, pero coinciden en que el proceso ya está en marcha. Las fracturas continúan creciendo y la estructura interna del glaciar se vuelve cada vez más frágil, lo que convierte al Thwaites en uno de los mayores desafíos climáticos para las próximas décadas.