Justicia de EE.UU. acusa a Facebook, Instagram y YouTube de causar adicción y daños a adolescentes

El Departamento de Justicia presentó una demanda en la que señala que las plataformas diseñaron intencionalmente sus algoritmos para generar comportamientos adictivos en menores, afectando su salud mental.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda contra Meta (propietaria de Facebook e Instagram) y Google (propietaria de YouTube), acusándolas de diseñar deliberadamente sus plataformas para generar adicción en adolescentes, causando graves daños a su salud mental. La acción legal, respaldada por una coalición de fiscales generales de más de 30 estados, representa uno de los mayores litigios contra las grandes tecnológicas en la última década.

La demanda sostiene que las compañías utilizaron algoritmos diseñados para maximizar el tiempo de pantalla de los menores, aprovechando vulnerabilidades psicológicas propias de la adolescencia, como la necesidad de validación social y la sensibilidad a la dopamina. Según el documento, Meta y Google conocían estos efectos a través de sus propias investigaciones internas, pero priorizaron sus ganancias sobre la seguridad de los jóvenes.

Entre los daños citados en la demanda se incluyen el aumento de trastornos de ansiedad, depresión, trastornos alimentarios, insomnio y comportamientos autolesivos en adolescentes. El documento también señala que las plataformas facilitaron la exposición de menores a contenido dañino, incluyendo acoso, material inapropiado y desafíos virales peligrosos. La fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó que "las compañías tecnológicas sabían que estaban alimentando una crisis de salud mental entre nuestros jóvenes y decidieron seguir adelante por dinero".

En respuesta, Meta emitió un comunicado señalando que "compartimos la preocupación por la seguridad de los adolescentes en línea y hemos implementado más de 30 herramientas para apoyar a las familias". Google, por su parte, argumentó que YouTube Kids ofrece controles parentales robustos y que la empresa ha invertido significativamente en proteger a los usuarios jóvenes. La demanda busca cambios sustanciales en el diseño de las plataformas y millonarias multas por violación de leyes de protección al consumidor.