Cobre marca récord histórico mientras Codelco enfrenta escándalo por falsas metas 

Metal rojo anota ocho sesiones al alza y toca los US$6,69 la libra. Minera Escondida superó en producción a cada una de las siete divisiones de la estatal.

El precio del cobre anotó este viernes su octava sesión consecutiva al alza en la Bolsa de Metales de Londres, alcanzando un récord histórico sobre los US$6,39 la libra y llegando a tocar los US$6,69 en momentos de la jornada, impulsado por la baja en la producción mundial y la creciente demanda por la transición energética. El metal rojo acumula un incremento del 23% en lo que va del año.

El salto del precio ocurre en medio de una crisis de credibilidad en Codelco, la principal estatal chilena productora de cobre del mundo, que enfrenta un escándalo por presunta falsa información en sus metas de producción. Una auditoría interna determinó que la empresa produjo 20 mil toneladas menos que las informadas en diciembre, cifra que fue agregada en el informe pero que nunca se produjo. Investigaciones adicionales han revelado que la compañía habría inflado sistemáticamente sus proyecciones de extracción durante varios años para el pago de los bonos.

La producción de Codelco ha caído a su nivel más bajo en 25 años, afectada por proyectos estancados, leyes de mineral de baja ley y una creciente deuda que supera los US$20 mil millones. En contraste, Minera Escondida, operada por BHP, logró superar en producción a cada una de las siete divisiones de la estatal individualmente consideradas, evidenciando la brecha de eficiencia entre la minería privada y pública en el país.

Analistas internacionales advierten que el récord del cobre no está siendo aprovechado por Chile debido a la incapacidad de Codelco de aumentar su producción. Mientras Escondida y otras mineras privadas han logrado incrementar su extracción, la estatal sigue a la baja, profundizando su crisis financiera y operativa, y ha debido recortar su guía de producción en tres ocasiones durante el último año.

El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, ha señalado que el gobierno monitorea de cerca la situación de Codelco y que se están evaluando medidas para fortalecer la gobernanza de la empresa. Mientras tanto, el precio del cobre sigue subiendo, pero Chile no logra capitalizar plenamente el momento alcista debido a las limitaciones de su principal productor. La Bolsa de Metales de Londres cerró la semana con el cobre en US$6,42 la libra.