ONG´s chilenas acusan trabajo forzoso ante EE.UU. y contribuyeron a aplicación de arancel del 12,5% a productos nacionales

Fundación Libera y Ecoceanos expusieron en Washington sobre supuestas malas condiciones laborales en salmonicultura y agricultura, pese a que Chile buscaba eximirse de la sobretasa.

Chile no logró esquivar la nueva ola arancelaria de Estados Unidos, que aplicó una sobretasa de 12,5% a una parte importante de la canasta exportadora nacional, afectando frutas, vinos, salmones, madera y carnes. Los gravámenes surgen tras una investigación de la Oficina del Representante Comercial (USTR) sobre el presunto incumplimiento en la prevención de importaciones elaboradas bajo trabajo forzoso. Hace dos semanas, una comitiva liderada por Cancillería participó en audiencias en Washington para intentar persuadir a EE.UU., pero dos ONG chilenas también viajaron y expusieron con intenciones distintas.

Se trata de la Fundación Libera contra la Trata de Personas y la Esclavitud en Todas sus Formas y Ecoceanos, las cuales acusaron la existencia de trabajo forzoso en Chile, especialmente en la salmonicultura y en el sector agrícola. Carolina Rudnick, presidenta de Fundación Libera, explicó que expusieron "el registro de abusos laborales y explotación tanto en salmonicultura como en la agricultura" y cómo el ordenamiento jurídico chileno "no contempla las medidas necesarias para hacerse cargo de la existencia de trabajo forzado". Aunque no solicitaron directamente los aranceles, defendieron la presión como herramienta para impulsar cambios legales.

Ecoceanos, a través de su director ejecutivo Juan Carlos Cárdenas, calificó a la salmonicultura como "un poder fáctico que controla territorio" y una "república paralela" que interviene en comunidades indígenas. La organización se define como independiente de gobiernos e industria y ha desarrollado campañas sobre los impactos de la industria salmonera. La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), Paula Estévez, sostuvo que "Chile cuenta con una sólida institucionalidad laboral, un marco robusto y un firme compromiso con la prevención del trabajo forzoso y su erradicación".

Las organizaciones que expusieron son la Fundación Libera, creada en 2016 y dedicada a la prevención de la trata y el trabajo forzoso, y Ecoceanos, que promueve la conservación de océanos y un futuro post-extractivista. Ambas participaron en el panel destinado a organizaciones de derechos humanos y representantes de la sociedad civil ante la USTR. Chile se suma a 60 socios comerciales afectados por los aranceles, en un contexto donde el gobierno chileno defendió el cumplimiento de los estándares laborales para evitar los gravámenes, pero la presión de las ONG contribuyó al resultado final. La decisión de EE.UU. genera preocupación en el sector exportador, que deberá enfrentar un nuevo escenario de competencia internacional.